Il Disturbo specifico dell’apprendimento (brevemente chiamato DSA) è un disordine dello sviluppo neurologico che inizia durante l’età scolare, sebbene possa non essere riconosciuto fino all’età adulta.
Le difficoltà di apprendimento si riferiscono a problemi in corso in una delle tre aree, lettura, scrittura e matematica, che sono fondamentali per la capacità di apprendimento perona.
Si stima che l’80% delle persone che soffrono di disturbi dell’apprendimento abbia in particolare il disturbo della lettura (comunemente definito dislessia). Si stima che un terzo delle persone con difficoltà di apprendimento abbia anche un disturbo da deficit di attenzione e iperattività .
Altre abilità specifiche che possono essere influenzate da tali disturbi includono la capacità di inserire pensieri in parole scritte, l’ ortografia, la comprensione della lettura, il calcolo e la risoluzione di problemi matematici. Le difficoltà con queste abilità possono causare problemi nell’apprendimento di materie come storia, matematica, scienze e studi sociali e possono avere un impatto sulle attività quotidiane.
“I disturbi dell’apprendimento, se non vengono riconosciuti e gestiti, possono causare problemi durante la vita di una persona. Queste difficoltà includono un aumento del rischio di soffrire di disagio psicologico, un peggioramento della salute mentale generale, disoccupazione e abbandono scolastico“, sottolinea la dottoressa Claudia De Masi psicologa specializzata in terapia breve strategica.
Sintomi
Il disturbo dell’apprendimento può essere diagnosticato solo dopo l’inizio dell’istruzione formale. Per essere diagnosticato come disturbo di apprendimento specifico, una persona deve soddisfare quattro criteri.
1) Avere difficoltà in almeno una delle seguenti aree per almeno sei mesi nonostante l’aiuto mirato:
- Difficoltà a leggere (ad esempio, imprecisione e grande lentezza)
- Difficoltà a comprendere il significato di ciò che viene letto
- Difficoltà con l’ortografia
- Difficoltà nell’espressione scritta (es. Problemi di grammatica, punteggiatura o organizzazione)
- Difficoltà nel comprendere concetti numerici, numeri fatti o calcoli
- Difficoltà con il ragionamento matematico (ad esempio, applicare concetti matematici o risolvere problemi di matematica)
2) Possedere abilità scolastiche sostanzialmente al di sotto di quanto previsto per l’età del bambino e che causano problemi a scuola, nel lavoro o nelle attività quotidiane.
3) Le difficoltà iniziano durante l’età scolare, anche se in alcune persone non si verificano problemi significativi fino all’età adulta .
4) Le difficoltà di apprendimento non sono dovute ad altre condizioni, come disabilità intellettiva, problemi di vista o udito, una condizione neurologica, condizioni avverse legate allo svantaggio economico o ambientale, mancanza di istruzioni o difficoltà a parlare / capire il linguaggio.
Una diagnosi viene fatta attraverso una combinazione di osservazione, interviste, storia familiare e rapporti scolastici. I test neuropsicologici possono essere utilizzati per aiutare a trovare il modo migliore per aiutare l’individuo con disturbi specifici dell’apprendimento.
Tipi di disturbi dell’apprendimento: dislessia, disgrafia e discalculia
Dislessia
La dislessia è un termine che si riferisce alla difficoltà con la lettura. Le persone dislessiche hanno difficoltà a collegare le lettere che vedono in una pagina con i suoni che producono. Di conseguenza, la lettura diventa un processo lento, faticoso e non scorrevole.
I problemi nella lettura iniziano ancor prima di imparare a leggere, ad esempio quando i bambini hanno difficoltà a scomporre le parole pronunciate in sillabe e a riconoscere le parole che fanno rima. I bambini in età di scuola materna potrebbero non essere in grado di riconoscere e scrivere lettere così come i loro coetanei. Le persone con dislessia possono anche avere difficoltà con precisione e ortografia.
Le persone con dislessia, compresi gli adolescenti e gli adulti, spesso cercano di evitare attività che implicano la lettura quando possono (leggere per piacere, leggere istruzioni).
Disgrafia
è un termine usato per descrivere le difficoltà nello scrivere i propri pensieri . Problemi con la scrittura possono includere difficoltà di ortografia, grammatica, punteggiatura e scrittura a mano.
Discalculia
è un termine usato per descrivere le difficoltà di apprendimento dei concetti relativi al numero o l’uso dei simboli e delle funzioni per eseguire calcoli matematici. Problemi con la matematica possono includere difficoltà con il senso del numero, memorizzazione di fatti di matematica, calcoli matematici, ragionamento matematico e risoluzione di problemi matematici.
Il disturbo dell’apprendimento può variare in gravità:
- Lieve: alcune difficoltà con l’apprendimento in una o due aree sopra descritte
- Moderato: difficoltà significative nell’apprendimento
- Grave: gravi difficoltà nell’apprendimento, che interessano diverse aree e che richiedono un supporto intensivo.